在古代，佩剑是很早就形成的习惯。佩剑分为两种，将军佩剑称为\"武剑\"，读书人佩剑称为\"文剑\"。很多读书人的腰间都配有宝剑，和武将配剑的意义不同，此剑不是御敌兵器，而是士族身份的象征，与玉器、香袋同属一类。
在古人眼中，\"礼\"是非常重要的事情，衣冠不整、缺少佩饰，是严重的失仪行为。古人看来，文人剑有君子之德，是身份和地位的展现。古代的读书人，被称为士人，与庶人有严格的界限。士人即使身处寒门，也要佩剑而行，这也是礼制规矩和修身养德的要求
古代男子腰挂什么剑？古代男子腰间悬剑已成为区分一个人身份和地位的标志，一品，玉器剑，佩山玄玉。二品，金装剑，佩水苍玉。
古代真的像武侠电视剧当中那样，很多人都佩戴剑吗？悟空问答，有问有答，且听大狮白话几句。
古装片中，侠客带剑满地走，吃饭从不为钱发愁，也从不见上茅房，晚上睡觉听到外面有动静，不走窗户不走门，非要从房顶飞出去，话不投机就拔剑，杀人从来不偿命......这便是侠客风范！
很多人看过电视之后，认为古人行走江湖，要么身背宝剑，要么肋挎宝刀，总之长短兵刃都能带，一言不合就开打。
事实上真实的历史是这样吗？当然不是，你以为古代就没有管制刀具条例吗。
早在春秋战国之时，兵器管理不严格，一些达官贵人、文人学者等上流社会的人物，为了彰显身份，出门多佩戴宝剑。例如孔夫子，他出门就佩剑，据说孔子会武艺，也是个练家子，但武功造诣究竟如何，我想只要他老人家自个儿知道了。
秦代之时，兵器受到严苛管制，除了一些有身份的人之外，凡夫俗子是绝对不允许佩戴兵刃上街的。没事拿口宝剑或宝刀上街，你要干什么？这玩意儿说好听了是防身武器，说难听了就是凶器，更严重点，打你个谋逆造反之罪。
汉代跟秦代差不多，平民依旧没有佩戴武器上街的权利，但官吏可以佩戴武器，哪怕是一个小小的亭长，都有佩戴武器的权利。
到了唐代，管制刀具条例有所放宽，因为胡人有佩刀的习惯，因此大唐子民也有权佩戴刀剑，这也就是为何李白可以仗剑走天涯的原因。另外唐代之时，百姓可以自己打造兵器，只要在规定数量之内，你随便打造。就如美国普通家庭可以配枪一样，唐代百姓家里可享有自己的武器。有战争之时，由民变兵，拿起刀枪就可以打仗。
宋代之时，武器管理再次严苛起来，但老百姓仍可拥有自己的武器，出门也可携带武器防身，只是有规定不许超过尺寸，这也就是为何宋代流行朴刀的原因之一。这种刀制作比较粗糙，没有刀鞘，杆和刀头可以分离，刀损坏后，杆可以做杆棒使用。在《水浒传》中，对朴刀多有描述。
元朝之时，对待刀具管理异常严苛，汉人绝对不允许带刀出入街市。但僧道有佩戴权，蒙古人和色目人不受约束。
明朝延续元制，对刀具管理很严苛。清代延续明制，同样对刀具管理严苛。当然，这两个朝代还不是最严苛的。最严苛的是哪一朝呢？我不说你也知道。